ricovero

Ricovero è un termine della lingua italiana che indica l'atto o la condizione di ospitare o accogliere qualcuno in un luogo protetto, di norma in modo temporaneo. Può riferirsi a contesti sanitari, sociali o amministrativi e si usa sia come sostantivo che in espressioni composte.

Nel contesto sanitario, il ricovero ospedaliero è l'ammissione di un paziente in una struttura sanitaria per cure, diagnosi o osservazione. Può essere ordinario o d'urgenza; a seconda della situazione esistono anche forme come il ricovero diurno, noto come day hospital, che prevede l'accesso al tempo diurno senza pernottamento.

Fuori dall'ospedale, il termine indica luoghi o strutture di accoglienza temporanea: centri di assistenza sociale, rifugi per persone in difficoltà, case di riposo o centri di custodia; è inoltre comune nell'ambito della protezione degli animali, dove indica i canili, gattili o centri di ricovero per animali randagi.

Il significato si è evoluto nel tempo, mantenendo un nucleo comune di accoglienza o ospitalità temporanea. Per distinguere i contesti, si parla spesso di ricovero ospedaliero, ricovero sociale o ricovero di animali, a seconda della destinazione.