resurssivirtaukset

Resurssivirtaukset tarkoittavat resurssien liikkeen ja käsittelyn kuvauksia järjestelmän sisällä: energian, materiaalien, veden ja ravinteiden virtauksia sekä niihin liittyviä muuntoja, siirtoja sekä lopputuotteiden ja jätteen syntyä. Ne voivat kattaa yksittäisen yrityksen, kaupungin, alueen tai koko talouden tasot ja niitä voidaan tarkastella sekä ekologiassa että taloudessa.

Virtaukset voidaan jaksottaa tulovirtoihin, käytössä oleviin varastoihin, muuntoihin ja tuotoksiin sekä jäte- ja päästövirtoihin. Ne kattavat sekä aineelliset että energiamäärät ja voivat olla uusiutuvia tai ei-uusiutuvia. Virtauksien dynamiikka kuvaa, miten resursseja siirretään, varastoidaan, käytetään uudelleen tai menettää jollain tavalla.

Mittaaminen ja analysointi perustuvat usein materiaalivirta-analyysiin (MFA), jonka avulla voidaan kuvatta systemaattisesti virtauksia sekä tuloja ja menoja. Lisäksi käytetään syöttö–lähtöanalyysiä (IO) sekä elinkaariarviointia (LCA) ympäristövaikutusten hahmottamiseksi. Datan laatu ja kattavuus sekä rajojen asettaminen vaikuttavat analyysin tulkintaan.

Käytännön sovelluksia ovat kaupunkimetabolismitutkimukset, resurssitehokkuuden parantaminen, kiertotalous, yritys- ja yhteiskuntatason kestävyyssuunnittelu sekä ympäristövaikutusten vähentäminen. Resurssivirtauksia seurataan ja hallitaan usein tavoitteena vähentää luonnonvarojen rasitusta, lisätä kierrätystä ja edistää talouskasvun painottumista pienemmällä resurssien käytöllä.

Rajoitteisiin kuuluu datan saatavuus ja laatu, rajojen määrittely sekä valittavien systeemien ja yksikköjen vaikutus tulkintaan.