rádionuklidy
Rádionuklidy sú atómy, ktorých jadrá sú nestabilné a rozpadajú sa s emisiou ionizujúceho žiarenia. Tento proces sa nazýva rádioaktívny rozpad. Počas rozpadu sa rádioaktívny nuklid mení na iný nuklid, ktorý môže byť buď stabilný, alebo tiež rádioaktívny. Miera rozpadu je charakterizovaná polčasom rozpadu, čo je čas potrebný na rozpad polovice pôvodného množstva rádionuklidu. Polčasy rozpadu sa pohybujú od zlomkov sekúnd až po miliardy rokov.
Rádionuklidy sa nachádzajú v prírode aj v umelých zdrojoch. Prírodné rádionuklidy sú súčasťou Zeme od jej vzniku
Vystavenie rádionuklidom môže byť škodlivé pre živé organizmy, pretože ionizujúce žiarenie môže poškodiť bunky a DNA.