psykologiaa

Psykologia on tieteenala, joka tutkii mielen toimintaa, aivojen toimintaa sekä yksilöiden ja ryhmien käyttäytymistä. Suomen kielessä todellista sanaa psykologiaa käytetään partitiivimuodossa, kertoo sen olevan tutkittava ala. Psykologia kattaa sekä sisäiset kokemukset kuten tunteet ja ajatukset että ulkoisen käyttäytymisen.

Historian osalta psykologian juuret ovat filosofian ja fysiologian alueilla. Systemaattinen tutkimus alkoi 1800-luvun lopulla, ja ensimmäinen tutkimuslaboratorio perustettiin Wilhelm Wundtissa vuonna 1879. Myöhemmin 1900-luvulla kehitykseen vaikuttivat behaviorismi, psykoanalyysi sekä myöhemmin kognitiivinen vallankumous; näiden suuntausten rinnalle on tullut monia lähestymistapoja.

Toimintojen ja tutkimusalueiden kirjo kattäa biologisen, kognitiivisen, kehitys-, sosiaalisen ja kliinisen psykologian sekä sovellukset kuten terveyskysymykset, koulutus, työelämä, ihmis- ja teknologiasuunnittelu, oikeuspsykologia sekä psykometria. Tutkimusmenetelmät vaihtelevat kokeellisista asetelmista korrelaatioihin, pitkittäistutkimuksiin, potilas- tai tapaustutkimuksiin sekä aivokuvantamiseen.

Nykyään psykologia ylläpitää sekä perus- että soveltavaa tutkimusta, ja sen tulokset vaikuttavat yksilöiden hyvinvointiin, koulutukseen, terveydenhuoltoon sekä politiikkaan. Kansainvälisesti psykologian ala on monitieteellinen ja kansainvälisesti vertaisarvioitu, ja opiskelijat oppivat sekä tieteellisiä menetelmiä että eettisiä käytäntöjä.