ortofoszátok

Ortofoszfátok, ismertebb nevén foszfátok, olyan kémiai vegyületek, amelyek foszforsavból (H₃PO₄) vagy annak anionjaiból származnak. A foszforsav három protont képes leadni, így többféle anion képződhet, mint például a dihidrogén-foszfát (H₂PO₄⁻), hidrogén-foszfát (HPO₄²⁻) és a foszfát (PO₄³⁻) ion. Ezek az ionok képezik az ortofoszfátokat, amelyek gyakran szervetlen sók formájában fordulnak elő.

Az ortofoszfátok a természetben széles körben elterjedtek. Jelentős szerepet játszanak az élő szervezetekben, ahol a DNS, az RNS és az ATP (adenozin-trifoszfát) szerkezeti elemei. Az ATP az energiaátvitelért felelős molekula a sejtekben. Emellett a csontok és fogak ásványi anyagának, a hidroxiapatitnak is fontos alkotóelemei.

Az ortofoszfátoknak számos ipari és háztartási felhasználása van. Gyakran használják őket műtrágyákban a növények tápanyagellátásának biztosítására, mivel a foszfor alapvető a növekedéshez. Élelmiszeriparban élelmiszer-adalékanyagként, savanyúságot szabályozóként, emulgeálószerként vagy tartósítószerként alkalmazzák őket. Tisztítószerekben a vízlágyításban és a tisztító hatás fokozásában segítenek, bár környezeti aggályok miatt használatuk korlátozottabbá vált.

A foszfátok túlzott bevitele vagy felhalmozódása környezeti problémákat okozhat. Az eutrofizáció jelensége során a vizekbe kerülő túlzott foszfátmennyiség algavirágzást idézhet elő, ami oxigénhiányhoz és a vízi élővilág pusztulásához vezethet. Ezért a foszfátok kibocsátását a környezetvédelmi szabályozások igyekeznek korlátozni.