ohjelmapalvelut

Ohjelmapalvelut ovat ohjelmiston toimintoja ja ominaisuuksia, joita tarjotaan verkon kautta käyttäjille tai toisille sovelluksille. Ne voivat olla valmiiksi käytettävissä olevia ratkaisuja (Software as a Service, SaaS), alustoja kehitykseen (Platform as a Service, PaaS) sekä ohjelmiston osia ja rajapintoja, joiden kautta sovellukset voivat käyttää toistensa toimintoja (APIt, mikropalvelut). Ohjelmapalvelut ovat tyypillisesti hyödyntäneet pilvi- tai pilvimuotoisia ratkaisuja ja ne voivat toimia julkisessa, yksityisessä tai hybridissä ympäristössä.

Tyypillisiä ohjelmapalveluiden esimerkkejä ovat SaaS-ratkaisut kuten sähköpostit tai CRM-järjestelmät sekä API-pohjaiset palvelut, joita muut sovellukset voivat kutsua. Alustapalvelut (PaaS) tarjoavat kehitystyökaluja, tietokantoja ja palveluita sovellusten rakentamiseksi ilman paikallista infrastruktuuria. Palveluita voidaan käyttää sekä suoraan loppukäyttäjille että ohjelmistoyritysten sisäisenä resurssina.

Edut ovat skaalautuvuus, nopea käyttöönotto, hallinnoinnin siirto palveluntarjoajalle ja mahdollisuus maksaa käytön mukaan. Haasteita ovat tietoturva ja sääntely, datan hallinta sekä palveluntarjoajaan kohdistuva riippuvuus. Yhteentoimivuus ja standardien noudattaminen sekä varianssien hallinta voivat vaatia API-yhteyksiä, versionhallintaa ja sopimuksia (SLA).

Teknisessa toteutuksessa ohjelmapalvelut käyttävät yleensä REST- tai SOAP-rajapintoja, mikropalveluarkkitehtuuria sekä kontitus- ja virtualisointitekniikoita kuten Docker ja Kubernetes. Datanvaihdon muotoja ovat JSON ja XML. Hallintaan liittyy API-hallinta, autentikointi ja valtuutus (esim. OAuth), sekä seuranta ja raportointi palvelun käytöstä ja luotettavuudesta.

Suomessa ja EU:ssa ohjelmapalvelujen kehittäjien ja ostajien on huomioitava tietosuoja-asetukset, kuten GDPR, sekä mahdolliset kansallinen tai toimialakohtaiset vaatimukset. Markkinat ovat monipuoliset ja kilpailu perustuu sekä toiminnallisuuteen että turvallisuuteen sekä kustannustehokkuuteen.