nullhüpoteesi

Nullhüpoteesi on tilastollisessa hypoteesien testauksessa oletus siitä, ettei tarkasteltavien muuttujien välillä ole merkittävää yhteyttä tai eroa, tai että havaittu ilmiö johtuu sattumasta. Sitä merkitään usein symbolilla H0. Nullhüpoteesi edustaa yleensä perustilaa tai nolla-arvoa, jota vastaan vaihtoehtoista hypoteesia (H1) testataan.

Testausprosessi alkaa nollan ja vaihtoehtoisen hypoteesin asettamisella. Tavoitteena on kerätä dataa ja analysoida sitä tilastollisten menetelmien avulla, jotta voidaan arvioida, onko todisteita nollahypoteesia vastaan riittävästi sen hylkäämiseksi. Jos data ei tarjoa riittävää näyttöä nollahypoteesin hylkäämiseen, sitä ei voida kuitenkaan todistaa oikeaksi, vaan todetaan, ettei nollahypoteesia voida kumota.

Nollahypoteesin hylkääminen tarkoittaa, että havaittu ero tai yhteys on todennäköisesti todellinen eikä pelkästään sattumanvarainen. Tämän hylkäämisen todennäköisyys riippuu valitusta merkitsevyystasosta (alfa), joka edustaa todennäköisyyttä hylätä nollahypoteesi, kun se on todellisuudessa tosi (tyyppi I virhe). Tyypillisiä merkitystasoja ovat 0.05 ja 0.01.

Nullhüpoteesin käsite on keskeinen tieteellisessä tutkimuksessa ja päätöksenteossa, koska se tarjoaa jäsennellyn tavan arvioida hypoteeseja ja tehdä johtopäätöksiä datan perusteella.