natriumsvovel

Natriumsvovel, eller natrium sulfide, er et uorganisk salt med kjemisk formel Na2S. Det består av natrium- og sulfidanioner og forekommer som en hvit til kremaktig fast forbindelse som er hygroskopisk og lett løses i vann. Ved kontakt med vann danner det en basisk løsning og kan hydrolyseres til natriumhydroksid og hydrogensulfid. Ved tilsats av syrer frigjøres hydrogensulfid, en giftig gass med råtten-egg-lignende lukt.

Produksjon og forekomst

Natriumsvovel fremstilles primært industrielt ved reduksjon av natriumsulfat med karbon ved høye temperaturer: Na2SO4 + 4 C -> Na2S + 4 CO. En annen velegnet rute er å behandle hydrogen sulfide med natriumhydroksid i laboratorie- eller spesialprosesser for å danne Na2S og vann. Natrium sulfid forekommer ikke naturlig i betydelige mengder og blir hovedsakelig fremstilt for industrielle formål.

Egenskaper

Na2S er en vannløselig, sterkt basisk salt. Det er relativt reaktivt med oksidasjon og kan oksidere til natriumtiosulfat eller natriumtetrasulfat i luft, avhengig av forholdene. I vannløselige løsninger gir det høyt pH og kan generere hydrogensulfid ved hydrolyse, spesielt ved kontakt med luft eller syre.

Bruksområder

Natriumsvovel brukes i masse- og papirindustrien som en del av den alkaliske sulfidsprosessen som bryter ned lignin i trevirke. Det brukes også i læder- og tekstilindustrien til å fjerne hår fra skinn og som reduserende middel i visse prosesser. I gruvedrift og mineralbehandling benyttes natriumsvavel som sulfideringsmiddel og som flotasjonsreagens i utvinning av mineraler.

Sikkerhet og miljø

Natriumsvovel er kaustisk og kan være farlig ved hud- og øyekontakt; det reagerer med syrer og frigjør giftig hydrogensulfid. Lagring skjer i lufttette beholdere under forhold som beskytter mot fuktighet og oksidasjon. Håndtering krever god ventilasjon og passende verneutstyr. Avfallsbehandling må foregå i samsvar med gjeldende regelverk for kjemikalier.