mutageenejä

Mutageenit (mutageenejä) ovat aineita tai tekijöitä, jotka lisäävät mutaatioiden todennäköisyyttä DNA:ssa. Mutaatio tarkoittaa pysyvää muutosta perimänsäteessä, ja mutageenit voivat vaikuttaa solujen DNA:han sekä kehitykseen että perinnöllisyyteen.

Ne jaetaan kolmeen pääkategoriaan: kemialliset, fyysiset ja biologiset mutageenit. Kemialliset mutageenit sisältävät alkyloivia aineita sekä karsinogeenisia yhdisteitä kuten aflatoksiineja ja nitrosamiineja sekä polyaromaattisia hiilivetyjä (PAH) kuten benzo[a]pyreeni. Fyysiset mutageenit ovat UV- ja ionisoiva säteily (esim. X- ja gamma-säteet) sekä radon. Biologiset mutageenit koostuvat viruksista, retroviruksista ja siirtoelementeistä (transposoneista).

Mekanismit vaihtelevat, mutta mutageenit voivat aiheuttaa DNA-vaurioita, kuten emästen modifikaatioita, risteytyksiä sekä juosteiden katkeamisia. Solu pyrkii korjaamaan vauriot, mutta korjausprosessi saattaa tehdä virheitä ja johtaa mutaatioihin. Mutaatioiden vaikutukset voivat olla neutraaleja, haitallisia tai harvoin hyödyllisiä; useimmat mutageenit liitetään kuitenkin syöpien kehittymiseen ja kehitysvaikeuksiin.

Detektoinnissa käytetään laboratorio- ja ympäristötestejä, kuten Ames-testiä bakteereilla sekä DNA-aduktitesta ja comet-testiä. Tutkimus ja säätely pyrkivät minimoimaan mutageenialtistukset sekä ohjaamaan turvallisuusperiaatteita ympäristö- ja työhygienian sekä kansanterveyden näkökulmasta. Mutageenit voivat olla sekä luonnollisia että ihmisen aiheuttamia, ja niiden vaikutukset riippuvat annoksesta, kestosta ja yksilön herkkyydestä.