motsatsparen

Motsatsparen är två ord vars betydelser står i motsatsförhållande och därmed utgör en semantisk opposition. På svenska används ofta termen motsatser eller antonymer för sådana ordpar. Motsatspar kan delas in i olika typer: grad-antonimer är par där betydelserna ligger på en skala och något mellanting kan finnas (stor – liten, varm – kall). Komplementära eller icke-grad-antonimer saknar en naturlig mellanform (död – levande, närvaro – frånvaro). Relationenella eller konversiva antonymer beskriver motsatta relationer mellan två personer eller saker i en viss handling (köpa – sälja, lärare – elev). Befintliga uppdelningar är inte alltid tydliga: vissa ord kan fungera i flera kategorier beroende på sammanhang.

I praktiken är motsatspar en central del av ordförråd och undervisning; de används i lexikonexempel, i ordlistning och i språkteknologi som semantisk analys och maskinöversättning. De belyser hur meningar konstrueras för att uttrycka kontrast och jämförelse, och hur nyanser i betydelse följer av kontexten.

Viktiga nyanser: flera ord har flera antonymer eller saknar en exakt motsats; vissa par fungerar bättre i vardagligt språk än i teknisk stil. I olika språk utvecklas antonymer genom affix, negation eller helt befintliga ord med distinkt betydelse.

Exempel på svenska motsatspar: stor – liten, varm – kall, lång – kort, dag – natt, öppen – stängd, snabb – långsam.