metatietotason

Metatietotaso tarkoittaa tasoa, jolla kuvaillaan ja hallinnoidaan metadataa sekä mahdollisesti metadataa kuvaavia mekanismeja itseään. Se sijoittuu korkeammasi hierarkiaan kuin varsinainen sisältödata ja sen välittömät metadata-tiedot. Metatietotason tarkoituksena on tarjota konteksti, jolla metadataa voidaan tulkita, löytää, yhdistää ja ylläpitää sekä varmistaa tiedon luotettavuus ja käytettävyys.

Metatietotaso kattaa eri luokituksia ja vastuukysymyksiä. Yleensä käytetään perusmetatietoja (descriptive metadata), rakenteellista metadataa sekä hallinnollista metadataa, mutta metatietotaso voi käsittää myös metatiedon laatua, provenancea, versionointia sekä hallintaa kuten käyttöoikeuksia ja säilytystä. Termi viittaa myös metatietojen kuvaamaan metatietoa (metatietomalli tai -käsikirja), eli metatietojen kuvausta ja siihen liittyviä sääntöjä, kuten koodistojen versioita ja sanakirjoja.

Sovelluksissa metatietotaso on keskeinen digiarkistojen, kirjastojen, museoiden ja tutkimusdatakeskusten kontekstissa. Esimerkkejä ovat metadata-standardit (esimerkiksi kuvailu- ja sanastomallit), kuvauksen metatietojen versiot sekä provenance-tiedot, jotka kertovat miten metadata on muodostettu ja muokattu. Näin voidaan hallita tiedon elinkaarta paremmin ja helpottaa tiedon yhdistämistä eri järjestelmien välillä.

Haasteita ovat muun muassa metatietotason eriyttämisen ja ylläpidon monimutkaisuus, laadunvalvonta, versiointi sekä eri standardien yhteensovittaminen. Hyvä käytäntö koostuu selkeistä vastuista, versionhallinnasta ja dokumentaatiosta sekä rajapintojen suunnittelusta, jotka tukevat metatietojen yhteentoimivuutta.