matslíkönum
Matslíkön eru formgerðir sem nota stærðfræði til að lýsa kerfum og fyrirbærum í raunveruleikanum. Þau eru notuð til að skýra hegðun, spá fyrir um þróun og meta áhrif inngripa eða breytinga. Algengar gerðir eru mekanískir líkanar (byggðir á náttúrulegum ferlum og lögmálum kerfisins) og gagnadrifnir líkanar (byggðir á gögnum). Innihald matslíkna felst oft í breytum sem lýsa ástandi kerfisins, tengslum milli breytna og inntaki eða fyrirstyrkjum. Í mörgum tilvikum eru jöfnur sem lýsa breytingum yfir tíma notaðar; annars eru reglulegar tölfræðilegar nálganir eða vélanámslausnir notaðar sem byggingarlag.
Notkun matslíkna nær yfir vísindalega rannsóknir og ýmsa hagnýta starfsemi: náttúruvísindi, læknisfræði, líffræði, hagfræði, stjórnun og
Ferlið við að byggja líkan felur oft í sér: skilgreiningu á markmiðum, val á líkanategund, söfnun og
Dæmi: SIR-líkan fyrir faraldra, logístískur vöxt og kerfiskynningar sem lýsa vélum eða öðrum kerfum.