marginaaleissa

Marginaali on suomen kielen sana, jota käytetään useissa eri merkityksissä kontekstin mukaan. Yksikkömuoto on marginaali, monikko marginaalit; inessiivimuodot ovat marginaalissa ja marginaaleissa. Sana on lainasana, jonka alkuperä on englannin margin (tai ruotsin marginal), ja sen käyttö on vakiintunutta sekä teknisissä että arkisissa yhteyksissä.

Typografiassa marginaali tarkoittaa sivun reunoja ympäröivää tyhjää tilaa. Marginaalit parantavat luettavuutta, antavat tilaa sidonnalle ja kertovat sivun sommittelusta. Tyypillisiä marginaaleja ovat vasen, oikea sekä ylä- ja alareuna.

Taloudessa ja liiketoiminnassa marginaali viittaa lisäarvoon tai kateeseen eli eroon tulojen ja kustannusten välillä. Eri marginaalit kuvaavat kannattavuutta ja hinnoittelua; puhutaan esimerkiksi katetuotosta, bruttomarginaalista ja tulosmarginaalista sekä muista marginaaleista.

Tilastotieteessä ja mittauskäytännöissä marginaalit liittyvät epävarmuuteen, rajaarvoihin tai virheisiin, esimerkiksi virhemarginaali tai margin of error. Marginaaleja käytetään myös kuvaannollisesti viittaamaan sivussa oleviin, ei-pääaiheisiin seikkoihin.

Kun viitataan monikossa sijaintiin, käytetään muotoa marginaaleissa, joka tarkoittaa „in the margins” – sekä konkreettista tilaa että metaforista viittausta sivuun jätettyihin yksityiskohtiin. Marginaali on siten monipuolinen termi sekä teknisessä kielessä että arjessa.