længsel

Længsel er en stærk følelse af trang og længsel efter noget, der ikke er tilgængeligt i øjeblikket—ofte noget fjernt, tabt eller fraværende. Den adskiller sig fra mere konkrete ønsker ved at være præget af melankoli og en fornemmelse af distance eller uopnåelighed. Længsel kan være personlig og existential, kulturel eller forbundet med et sted, en tid eller en tilstand.

Etymologi: Ordet stammer fra oldnordisk og olddansk længsel, og har paralleller i andre nordiske sprog; norsk lengsel og svensk längtan bruges til lignende betydninger. Den semantiske kerne er en tilbøjelighed til at længes efter noget, der er længere væk end det, man har her og nu.

Brug og betydning: I dansk natur- og kærlighedslitteratur samt i salmesang fremkommer længsel som motiv—for eksempel længsel efter hjemmet, frihed, sandhed eller fortryllede minder. Den kan være mildt nostalgisk eller smertefuld og kan fungere som drivkraft i en persons indre rejse.

Relation til andre begreber: Længsel står tæt på savn i betydning af fravær, men håb og forventning kan være en del af længselslivet, selv om det ofte bærer en tungere og mere ambivalent tone end ren håb.