lumikerroksen

Lumikerros on lumipeitteen sisällä esiintyvä erottuva kerros, jolla on erilainen tiheys, rakennetyyppi tai kosteuspitoisuus kuin ympäröivät kerrokset. Lumikerroksia muodostuu talvella, kun lumisateiden päälle kertyvät uudet kerrokset, lämpötilan vaihtelut ja tuulen aiheuttama tiivistyminen muuttavat lumen rakennetta. Eri kerrokset voivat poiketa toisistaan muun muassa keveydeltään, jäykkyydeltään tai vedenpidätykseen liittyviltä ominaisuuksiltaan. Lumikerrosten metamorfia johtuu lumen lämpögradientistä sekä kosteuden siirtymisestä lumen sisällä.

Lumikerroksilla on merkitys lumivakaudessa sekä veden kulkeutumisessa lumen läpi. Heikot kerrokset voivat mahdollistaa liukumisen ylemmissä kerroksissa, mikä on keskeistä lumivyöryennusteissa. Lisäksi ne vaikuttavat sulamisen aikaisen veden vapautumiseen ja lumen energian takaisinheijastukseen eli albedolla.

Lumikerrosten kartoitus lumipenkassa sekä ominaisuuksien mittaaminen antavat tärkeää tietoa paikallisesta vakaudesta ja hydrologiasta. Perusmittauksiin kuuluvat kerrosten paksuuden, tiheyden ja rakeentuneisuuden arviointi sekä lämpögradientin ja kosteuden seuraaminen. Käytännön tutkimuksissa hyödynnetään lumipenkka-tutkimuksia, tiheysmittauksia sekä kerrosten luokittelua sekä sovellettuja liikuttamiskokeita ja painekoekäytäntöjä vakauden arvioimiseksi.