liukoisuuskertoimista

Liukoisuuskertoimet, tunnettu myös nimellä osamääräkerroin tai jakautumiskerroin, ovat kvantitatiivisia mittareita, jotka kuvaavat kemiallisen yhdisteen jakautumista kahden toisiinsa sekoittumattoman faasin välillä. Yleisimmin käytetty liukoisuuskerroin on oktanolin ja veden välinen jakautumiskerroin, joka tunnetaan lyhenteellä KOW. Se määrittelee yhdisteen suhteellisen liukoisuuden vesiympäristössä verrattuna lipofiiliseen (rasvaliukoiseen) ympäristöön, jota edustaa n-oktanoli.

Arvo KOW saadaan yleensä logaritmisessa muodossa, log KOW. Korkea log KOW -arvo, eli positiivinen logaritmi, kertoo yhdisteen olevan lipofiilinen ja siten taipuvainen kerääntymään rasvakudoksiin ja ympäristön orgaaniseen aineeseen. Matala log KOW -arvo, eli negatiivinen logaritmi, puolestaan osoittaa yhdisteen olevan hydrofiilinen ja helposti liukeneva veteen.

Liukoisuuskertoimilla on merkitystä monilla aloilla. Ympäristötieteissä niitä käytetään arvioimaan kemikaalien potentiaalia bioakkumulaatioon eli kertymiseen eliöihin ja pitkäaikaisena pysyvyytenä ympäristössä. Farmasiassa ja toksikologiassa liukoisuuskerroin auttaa ennustamaan lääkeaineiden imeytymistä, jakautumista ja poistumista elimistöstä sekä arvioimaan kemikaalien myrkyllisyyttä. Teollisuudessa niitä hyödynnetään esimerkiksi uuttamisprosessien suunnittelussa ja kemikaalien käsittelyssä. Liukoisuuskertoimet ovat keskeisiä työkaluja kemikaalien käyttäytymisen ja riskien arvioinnissa.