likhetstecknet

Likhetstecknet, eller equals-tecknet, är ett matematiskt tecken som används för att visa att två uttryck representerar samma värde. Det förekommer i aritmetik, algebra och många andra grenar av matematik och används vid definitioner, ekvationer och identiteter.

Historik: Tecknet introducerades i Europa under 1500-talet och tillskrivs ofta den walesiske matematikern Robert Recorde. I hans arbete The Whetstone of Witte (cirka 1557) föreslog han symbolen som ett enkelt sätt att uttrycka likhet istället för ordet “is equal to”.

Användning i matematik: I traditionell matematisk notation anger a = b att vänster och höger sida har samma värde. Det är en binär relation som är reflexiv, symmetrisk och transitiv. Tecknet används även i funktionsnotation, identiteter och bevis, samt i matematiska definitioner där vänster och höger sida är lika.

Varianter och närliggande tecken: Olika relaterade symboler används för särskilda ändamål, till exempel ≡ för definition eller identitet, eller ≈ för ungefärlig likhet. Inom Unicode betecknas likhetstecknet med teckenkoden U+003D.

Inom datorvetenskap: I programmering används likhetstecknet ofta för olika syften beroende på språk. I många språk används = för tilldelning, medan jämförelse normalt sker med == eller ===. I kalkylprogram och kalkylblad används = ofta i början av en formel för att ange att en beräkning följer.