külmkäitlus

Külmkäitlus on mõiste, mis kirjeldab süsteeme ja protsesse, mille eesmärk on hoida teatud tooteid või materjale madalal temperatuuril. See hõlmab nii jahedust kui ka külmutust ning temperatuuri ja niiskuse kontrolli, et säilitada kvaliteet, ohutus ja pikaajaline säilivus.

Jahutussüsteemide põhikomponendid on tavaliselt kompressor, kondensaator, laienemisventiil ja aurusti. Jahutusvedelik liigub nende osade vahel ning soojus eraldub ümbritsevale keskkonnale. Kõige levinumad lahendused on külmkapid, külmhoidlad, külmutusruumid ja mobiilsed jahutusseadmed. Temperatuurivahemikud sõltuvad rakendusest: toidukaubade ladustamiseks tavaliselt +2…+8 °C, külmutamiseks -18 °C või madalam; meditsiini- ja laborirakendused võivad vajada veel madalamaid temperatuure.

Rakendused ja haldus: Külmkäitlemist kasutatakse toiduainetööstuses, jaemustes, logistikas, farmaatsias ja laborites ning mõnikord ka andmekeskustes ja serveriruumides. Temperatuuri ning niiskuse pidev jälgimine ja dokumenteerimine on tavapärane ning sageli rakendatakse HACCP- või sarnaseid ohutusnõudeid.

Energia ja keskkond: Külmkäitlus on suure energiatarbimisega ning selle tõhusus mõõdetakse COPiga (koefitsient kasulikkusest). Külmaaine valik on viimastel aastatel muutunud: traditsioonilised fluoritud gaasid (nt R-134a, R-404A) asendatakse üha enam madalama GWP-ga alternatiividega (nt R-449A, R-1234yf) või looduslike lahendustega nagu ammoniaak või CO2.

Seadmeid reguleeritakse rahvusvaheliste ja piirkondlike standardite ning ohutusnõuetega, näiteks EN 378 ja seotud regulatsioonid.