külmutust

Külmutus on temperatuuri langetamise protsess, mille käigus aine või toode muutub külmemaks ja moodustuvad jääkristallid. Külmudes peatub või aeglustub paljude bioloogiliste ja keemiliste protsesside tegevus, mis võimaldab säilitada tooteid ning materjale pikemaks ajaks.

Sõna külmutus tuleneb eestikeelsest sõnast külm; ehkki kasutus on üldine, viitab kriopreservatsioon mõistele bioloogiliste näidiste ultra‑madalatel temperatuuridel säilitamisele.

Meetodid ja mõju: kiire külmutus (nt tööstuslikud sügavkülmikud) tekitab väikseid jääkristalle, mis paremini säilitavad tekstiuri ja koostist; aeglane külmutus võib põhjustada suurte jääkristallide moodustumist ja struktuuri kahjustusi. Külmutus aitab piirata mikroorganismide kasvu ja vähendada ensüümide tööd, mis aitab säilitada kvaliteeti.

Rakendused: toiduainete säilitamine ja transport; laborites ning meditsiini valdkonnas kriopreservatsioon rakkude, sperma, munarakkude ja kudede säilitamiseks.

Piirangud ja riskid: temperatuurikõikumised ja ebapiisav külmkapitugi võivad kvaliteeti kahjustada; vajab spetsiaalset varustust, korrapärast jälgimist ja energiatarvet. Külmutus on seetõttu osa laiemast arengust toiduainete, meditsiini ja tööstusharude säilituslahendustes.