középréteg

Középréteg, vagy középosztály, a társadalmi rétegződésben a munkásosztály és a felső réteg között elhelyezkedő szegmenst jelöli. A középréteg mérete és határa országonként, időben és a társadalmi diskurzus változásával együtt változik, és definíciói gyakran jövedelem, képzettség és foglalkozás alapján különböznek.

A középréteg tipikusan olyan csoportokat tömörít, amelyek közepes vagy magasabb középfokú végzettséggel rendelkeznek, és foglalkozásuk lehet például szakmunkás, technikus, középvezető vagy általános adminisztrációs feladatot ellátó dolgozó. Jövedelmük stabilabb, mint a gyakran kiszolgáltatottabb munkaerőpiaci csoportoké, de nem feltétlenül érnek el a felsőbb rétegek bevételeit. Az alsó középréteg jellemzően viszonylag stabilitással küzdhet meg, míg a felső középréteg magasabb képzettséggel és nagyobb tőkével rendelkezhet.

A középréteg tagjai között gyakori a lakóhelyi és területi mobilitás, a megküzdés a magasabb életszínvonalhoz kapcsolódó költségekkel, valamint a fiatalabb generációk képzési törekvéseinek hangsúlyozása. Kulturálisan és fogyasztási szokásokban gyakran a középosztályi normák érvényesülnek: vállalkozói vagy stabil foglalkoztatási mintákat követhetnek, és fontos lehet számukra az oktatás és a hosszú távú karrierépítés.

A középréteg fogalma nem egységes nemzetközileg sem; a politikai és gazdasági környezet hatására a réteg mérete és összetétele dinamikusan alakul. Szociológiai discurzusban gyakran humán tőke, társadalmi mobilitás és kulturális tőke szempontjából vizsgálják.