könskarakter

Könskarakter är de fysiologiska egenskaper som normalt används för att beskriva biologiskt kön hos en organism. Begreppet delas ofta in i primära könskarakterer och sekundära könskarakterer.

Primära könskarakterer är de könsrelaterade organ och strukturer som är närvarande vid födseln, såsom könsorgan och gonader. Sekundära könskarakterer utvecklas under puberteten och omfattar drag som röstens timbre, ansikts- och kroppshår, bröstutveckling hos kvinnor, könsspecifik fettfördelning och ökad muskelmassa.

Utvecklingen av könskarakterer styrs huvudsakligen av könshormoner, där östrogen och testosteron spelar centrala roller. Hormonnivåernas variationer kan ge ett brett spektrum av könskarakterer inom varje kön.

Det finns individer vars könskarakterer inte följer en tydlig manlig eller kvinnlig mall, exempelvis intersex-personer med variationer i könsutvecklingen. Medicinska tillstånd som androgenresistensyndrom, Turners syndrom och Klinefelters syndrom kan påverka könskarakterernas utveckling.

Könskarakter skiljer sig från könsidentitet och könsuttryck. Könskarakter avses som biologiska egenskaper, medan könsidentitet beskriver hur en person uppfattar sig själv, och könsuttryck hur personen framträder i sitt könsframträdande. I samhället används ofta olika termer för juridiskt kön eller könstillhörighet.