kuulovälineisiin

Kuulovälineisiin on Suomessa käytetty termi, jolla viitataan kuulon heikkenemisen kompensoiviin laitteisiin. Näiden laitteiden pääasiallinen tehtävä on vahvistaa ja muokata kuultavaa ääntä siten, että puhe ja ympäristön äänet erottuvat selvemmin. Tyypillisesti kuulovälineisiin kuuluvat kuulokojeet, joita voidaan käyttää sekä korvan ulkopuolella että korvan sisäpuolella, sekä kuuloon implantoitavat järjestelmät, kuten kuuloimplantit. Lisäksi käytetään erilaisia apuvälineitä, jotka helpottavat kuulon ymmärtämistä esimerkiksi puhelinkeskusteluissa, television katselussa tai ryhmätilanteissa.

Fitting ja käyttöönotto vaativat ammattilaisen, tavallisesti audiologin tai kuulontutkijan ohjausta sekä säätöä, ohjelmointia ja äänenlaadun testausta. Nykyään kuulovälineissä hyödynnetään digitaalista tekniikkaa, kohinanvaimennusta ja langattomia yhteyksiä muiden laitteiden kanssa.

Saatavuus ja rahoitus vaihtelevat maittain: kuulovälineet voivat olla osa terveydenhuollon palveluita ja niitä voidaan tukea tai korvata julkisesti tai yksityisesti. Käyttäjät tarvitsevat usein säännöllisiä tarkistuksia ja korvaavien osien sekä akkujen vaihtoa elinkaarensa aikana.