kuparimineraalien

Kuparimineraalit ovat mineraaleja, joiden koostumuksessa kupari esiintyy olennaisena komponenttina. Ne voivat olla natiivikuparia eli puhtaasti kuparia sisältäviä kivilajikkeitä, tai ne liittyvät toisiin kivennäisaineryhmiin kuten sulfideihin, oksideihin ja karbonaatteihin. Yleisimmät ryhmät ovat natiivikupari sekä kuparia sisältävät sulfideihin, oksideihin ja karbonaatteihin kuuluvat mineraalit. Esimerkkejä ovat chalcopyrite (CuFeS2), bornite (Cu5FeS4), chalcocite (Cu2S) ja covellite (CuS); oksideiksi luokiteltavat mineraalit kuten cuprite (Cu2O) ja tenorite (CuO); sekä karbonaatit kuten malachite (Cu2CO3(OH)2) ja azurite (Cu3(CO3)2(OH)2). Natiivikuparikin esiintyy joissakin esiintymissä.

Kuparimineraalit muodostuvat tyypillisesti hydrotermalisten vesiliuosten vaikutuksesta sekä porfyyrisiin kupariesiintymiin liittyen. Sekundaariset hapetusalueet voivat tuottaa erilaisia kuparimineraaleja hapettumisen ja reaktioiden seurauksena. Eri mineraalien värit ja kiilto heijastavat niiden kemiallisia koostumuksia: malachite on kirkkaan vihertävä, azurite sininen; chalcopyrite metallin kiilto on kellertävän kultainen, cuprite punertavan punainen ja chalcocite musta-sinertävä. Kovuus vaihtelee noin 2,5–4 Mohs-asteikon välillä.

Käytännön merkitys: kuparimineraalit muodostavat suuren osan maapallon kuparivarannosta, ja niiden rikastuksella sekä jalostuksella tuotetaan kuparia teollisuuden tarpeisiin.