kuolemansyy

Kuolemansyy on lääketieteellinen syy, joka suoranaisesti aiheuttaa henkilön kuoleman sekä sen välittömän tapahtumaketjun, joka johtaa kuolemaan. Kuolemansyyn määrittäminen perustuu yleensä potilaan sairaushistoriaan, kliinisiin löydöksiin sekä mahdollisiin tutkimuksiin. Kuoleman tausta voi olla sairaus, vamma tai muun fysiologisen prosessin aiheuttama lopputulos.

Kuolemansyyn selvittämisessä erotetaan tyypillisesti välitön syy, perimmäinen eli taustalla oleva syy sekä mahdolliset lisätekijät. Esimerkiksi välitön syy voi olla sydämen pysähtyminen, kun taas perimmäinen syy voi olla sepelvaltimotauti tai keuhkokuume. Mikäli kuoleman taustalla on ulkoinen tekijä kuten onnettomuus, myrkytys tai itsemurha, nämä kuuluvat ulkoisiin syihin.

Tilastointia varten kuolemansyyt luokitellaan ICD-10 -koodien mukaan. Suomessa kuolemansyyn tilastointi tukee kansanterveystyön suunnittelua sekä tutkimusta, ja tiedot voivat vaatia oikeudellista tai oikeuslääketieteellistä tutkimusta, jos kuolema on epäselvä tai edellyttää tutkintaa.

Kuolemansyyn määrittäminen voi vaikuttaa myös perhesuhteisiin, vakuutuksiin ja yhteiskunnan tilastoihin. Autopsia tai lisätutkimukset voivat parantaa syyn varmuutta, jos kuolema on äkillinen tai epäselvä. Yksilön tiedot ovat suojattuja lainsäädännön mukaan ja niitä käsitellään luottamuksellisesti.