kumariineilla

Kumariinit ovat luokka orgaanisia yhdisteitä, jotka kuuluvat fenyylipropanoidien perheeseen. Ne ovat luonnossa esiintyviä aineita, joita löytyy monista kasveista, erityisesti palkokasveista, ruohosta ja puista. Kumariineilla on tunnusomainen makea tuoksu, josta ne ovat saaneet nimensä (kuten tonkapapu, joka on yksi tunnetuimmista kumariinien lähteistä).

Kemiallisesti kumariinit ovat bentso-α-pyroneja. Ne ovat heterosyklisiä orgaanisia yhdisteitä, joissa on kaksi rengasta: bentseenirengas ja pyronirengas. Luonnossa esiintyvät kumariinit ovat usein substituutiomuodossa, mikä tarkoittaa, että niihin on liittynyt muita kemiallisia ryhmiä.

Useilla kumariineilla on havaittu olevan biologista aktiivisuutta. Jotkut niistä tunnetaan kyvystään estää veren hyytymistä, ja niitä on käytetty antikoagulanttilääkkeiden, kuten varfariinin, valmistuksessa. Muilla kumariineilla on todettu olevan antioksidanttisia, anti-inflammatorisia ja jopa syöpää estäviä ominaisuuksia, vaikkakin näitä vaikutuksia tutkitaan edelleen aktiivisesti.

Kumariineja hyödynnetään myös hajuste- ja elintarviketeollisuudessa niiden miellyttävän tuoksun vuoksi. Tonkapavun lisäksi muita kumariineja sisältäviä kasveja ovat esimerkiksi kassiakaneli ja siankärsämö. On kuitenkin huomioitava, että tietyt kumariinit voivat olla haitallisia suurina pitoisuuksina, ja niiden käyttöä elintarvikkeissa ja kosmetiikassa säännellään.