kuivaiän

Kuivaiän on Suomessa yleisesti käytetty käsite, joka kuvaa ajanjaksoa, jolloin sademäärä on poikkeuksellisen alhainen suhteessa pitkän aikavälin keskiarvoon, ja jonka seurauksena maaperän kosteus sekä veden saanti heikkenevät. Kuiva jakso voidaan katsoa meteorologisena kuivuutena, maatalouden kuivuutena tai hydrologisena kuivuutena riippuen siitä, mitkä ilmiöt ovat ilmenneet.

Taustalla vaikuttavat ilmastonvaihtelut sekä pitkäaikainen ilmastonmuutos, joka voi lisätä lämpötiloja ja muuttaa sademääriä. Seurantaa varten käytetään sademääräpoikkeamia, maaperän kosteutta sekä vesivarastojen tilaa. Kansainvälisesti käytettyjä indikaattoreita ovat muun muassa Standardinisoitu sademäärän indeksi (SPI) ja siihen liittyvät kuivuusmittarit; Suomessa seuraaminen tapahtuu osin Ilmatieteen laitoksen kautta.

Vaikutukset. Kuiva aika vaikuttaa maatalouteen ja laidunnukseen heikentaen satoon ja rehun saatavuutta. Se lisää vesihuollon, energiantuotannon ja tulipaloriskin painetta sekä asettuu paineita erilaisille ekosysteemeille.

Sopeutuminen ja hallinta. Sopeutumistoimet sisältävät kastelun tehostamisen ja veden käytön säästämisen, kuivuuden ennakointia sekä viljelykasvien valinnan muutoksia, maan ja kosteuden säilyttämistä sekä sade- ja harteveteiden keräystä. Pitkällä aikavälillä ilmastonmuutoksen hillintä sekä vesivarantojen kestävä hallinta parantavat kykyä vastustaa kuivuuden vaikutuksia.