kimalaislajia

Kimalaislaji, sukunimeltään Bombus, viittaa kuhunkin yksittäiseen lajiin kimalaisista. Kimalaiset ovat suurikokoisia, tiheakarvaisia sosiaalisia pölyttäjiä, jotka muodostavat kolonioita. Bombus-suku kuuluu perheeseen Apidae ja alalahkoon Apinae. Maailmassa tunnetaan noin 250 kimalaislajia, joita tavataan erityisesti pohjoisilla ja leutoalueilla Euroopassa, Pohjois-Amerikassa ja Aasiassa. Suomessa esiintyy useita kimalaislajeja.

Kimalaiset ovat tyypillisesti vahvarakenteisia, karvaisia mehiläisiä, joiden väritykset vaihtelevat suuresti lajin mukaan. Useimmat lajit rakentavat ja asuttavat kolonia, joissa kuningatar aloittaa pesän keväällä ja työntekijät sekä uudet kuningattaret löytyvät kesän aikana. Pesä sijaitsee usein maanalaisessa kolossa vanhoissa nisäkästen orjien käytävissä, mutta joillakin lajeilla on maapinta- tai rakennetumpia pesiä. Kimalaiset keräävät nektaria ja siitepölyä, ja ne ovat tärkeitä pölyttäjiä sekä luonnossa että viljelykasveilla.

Kimalaislajit ovat monipuolisia ja sopeutuneet erilaisiin elinympäristöihin, kuten niityille, metsien reunamille ja puutarhoihin. Monet lajit käyttävät buzz-pollinaatiota, jolloin ne väräyttävät siipiään ja vapauttavat siitepölyä esimerkiksi tomaateista ja eräistä yrteistä.

Uhat kimalaisille ovat elinympäristön muutokset, torjunta-aineet, ilmastonmuutos sekä patogeenit kuten Nosema bombi ja Crithidia bombi. Suojelutoimet korostavat monimuotoisia elinympäristöjä, niittyjen ylläpitoa ja tautien seurantaa. Kimalaislajit ovat keskeisiä ekosysteemien toiminnalle ja pölytykselle sekä luonnossa että maataloudessa.