kerék

A kerék egy kör alakú, általában tengely körül forogó alkatrész, amely gördülő mozgást biztosít és csökkenti a felületre ható ellenállást. A kerék lehetővé teszi a tárgyak és járművek hatékony mozgatását, mivel a gördülés révén kevesebb erőre van szükség a haladáshoz viszonyítva a csúsztatáshoz képest. A kerék és a tengely együtt lehetővé teszi a fordulást és a teher elosztását, így növelve a mozgó rendszer stabilitását és teljesítményét.

A kerék tömör vagy küllős felépítésű lehet, és a legtöbbször két külső elemével kapcsolódik a tengelyhez: a peremhez és az agyhoz. A peremet gyakran fedi gumiabroncs pneumatikus vagy tömör kialakításban, amely befolyásolja a tompaságot és a ridegséget. Az agy a kerék középponti részét képezi, a küllők pedig a peremet az agyhoz kapcsolják, így a kerék könnyen, de erősen megterhelhető. A csapágyakon keresztül forog a tengelyen, amely a kerék forgási központi pontja.

A kerék története az emberiség egyik korai találmánya. A legrégebbi ismert kerék Kr. e. 4. évezredből származik Mezopotámiából, ahol szekerekhez használták. Később a küllős kerék elterjedése lehetővé tette a könnyebb, erősebb szerkezetek készítését, míg a kaukázusi-, kínai és európai területeken továbbfejlesztették a fém- és kőkerékszerkezeteket. A tömör és küllős kerék megjelenése együtt járt a tömegközlekedés és a gépipar fejlődésével, ami végül a modern közlekedés alapjául szolgált.

A modern kerékek változatos alkalmazásokra szolgálnak: közúti járművek kerékei, kerékpárkerekek, vasúti kerekek és ipari gépek görgői. Az anyagok között megtalálhatók a rozsdamentes acél, alumínium és kompozitok, míg a külső gumírozás a gördülési tulajdonságokat, a komfortot és a teherbírást javítja. Ma a kerék alapvető eleme a mobilitásnak és a mechanikus rendszerek megbízható működésének.