katalyyssi

Katalyysi on kemiallinen prosessi, jossa reaktion nopeus muuttuu katalyytin läsnäollessa ilman, että katalyytti itse kuluu reaktiossa. Katalyytti alentaa reaktion aktivaatioenergiaa, mikä mahdollistaa reaktion tapahtumisen nopeammin tai alemmassa lämpötilassa. Se voi myös ohjata reaktiota muodostamaan tiettyjä tuotteita selektiivisemmin.

Katalyyttejä on kahta päätyyppiä: homogeenisia ja heterogeenisia. Homogeenisissa katalyyteissä katalyytti on samassa faasissa (esimerkiksi nesteessä tai kaasussa) kuin reagoivat aineet. Heterogeenisissa katalyyteissä katalyytti on eri faasissa kuin reagoivat aineet, yleisimmin kiinteänä katalyyttinä neste- tai kaasumaisten reaktanttien kanssa.

Katalyysi on elintärkeää monissa teollisissa prosesseissa, kuten ammoniakin valmistuksessa Haber-Bosch-prosessissa, öljynjalostuksessa ja muovien tuotannossa. Biologiassa katalyysiä tapahtuu entsyymien muodossa, jotka nopeuttavat elämälle välttämättömiä biokemiallisia reaktioita. Katalyytit eivät voi aloittaa reaktiota, joka ei tapahtuisi ilman niitä, vaan ne ainoastaan nopeuttavat olemassa olevia reaktioita.