kasvuvaihetta

Kasvuvaihetta on suomenkielinen termi, joka tarkoittaa elämän tai organismin kasvun aktiivisen jakson aikaa. Sitä käytetään yleisesti biologiassa ja kasvuun sekä kehitykseen liittyvän tutkimuksen yhteydessä. Kasvuvaihetta on kasvuvaihe-termin partitiivinen muoto, jota esiintyy esimerkiksi lauseissa kuten kasvuvaihetta kuvaava tutkimus.

Käyttökontekstit kattavat useita elämänmuotoja. Solujen, kasvien, eläinten ja ihmisen kehityksessä kasvu muodostaa keskeisen osan kokonaiskehitystä. Mikrobiologiassa kasvuvaihe voidaan karkeasti jakaa alkuvaiheeseen (lag), nopean kasvun vaiheeseen (exponential), tasapainovaiheeseen (stationary) sekä kuolemavaiheeseen (death). Kasvin- ja eläinkunnan tutkimuksessa kasvuvaiheet voivat puolestaan kuvata esimerkiksi itu- ja vegetatiivisen kasvun vaiheita sekä kypsymistä.

Merkittäviä mittaus- ja mallintokäytäntöjä ovat biomassan, pituuden tai massan muutosten seuraaminen sekä kasvukäyrien laatiminen. Kasvuvaihetta käytetään myös kasvun ajallisen säätelyn suunnittelussa, esimerkiksi viljelyn optimoinnissa, lääketieteellisessä hoidossa sekä ekologisessa mallinnuksessa. Eri alojen viitekehyksissä kasvuvaihe voidaan määritellä tarkasti esimerkiksi standardien tai kasvun seuraamisen menetelmien kautta.

Esimerkkejä: mikrobikasvussa alkuvaihe ja nopea kasvu sekä tasapainovaihe ovat tavallisia, kasvivaltiot seuraavat siemenen itämisestä vegetatiiviseen kasvuun ja kukintaan. Inhimillisessä kehityksessä lapsuuden ja nuoruuden kasvuvaiheet kuuluvat olennaisina ajanjaksoina, joilla on vaikutuksia fysiologiseen ja toiminnalliseen kehitykseen. Kasvuvaihetta on siten yleistermi monien elämänilmiöiden kasvuun liittyville ajanjaksoille.