kasvukaudelle

Kasvukaudelle on suomalainen termi, joka viittaa eliöiden, erityisesti kasvien, kasvukauteen eli ajanjaksoon jolloin kasvu ja biomassan kertyminen tapahtuvat suotuisissa olosuhteissa. Tämä vaihe syntyy yleensä talvihorroksen jälkeen keväällä ja jatkuu kesäkuukausiin sopivissa ilmasto-olosuhteissa. Kasvukauden pituus ja voimakkuus riippuvat lämpötilasta, vuorokausivalosta, vesitaloudesta sekä ravinteista, ja sitä voidaan kuvata esimerkiksi lämmönkertytymistä mittaavilla kertoimilla kuten kasvukauden päivinä eli growing degree days -menetelmällä.

Sovelluksena maataloudessa ja kasvihuoneviljelyssä kasvukaudelle on keskeinen käsite kasvustojen hoidossa. Sen aikana kasvit kehittävät juuristoa ja lehtiä, kasvualaa ja fotosynteettistä kapasiteettia, sekä etenevät kohti lajikohtaisia kehitysvaiheita kuten versomista, kukintaa tai hedelmöitystä. Viljelijät ohjaavat kasvukautta kastelun, lannoituksen, maaperän hoidon, torjunnan sekä ilmasto-olosuhteiden hallinnan keinoin. Oikea kasvukauden ajoitus ja pituus vaikuttavat satoa ja laatua, joten ennusteet ja seuranta ovat tärkeässä asemassa.

Planttutkimuksessa kasvukaudella käytetään usein ilmaisua kuten kasvukauden aikana kuvaamaan toimintoja tai mittauksia, jotka toteutetaan juuri kasvukauden aikana. Termi erottuu muista fenologian vaiheista kuten lepotilasta, vanhenemisesta tai ruskistumisesta. On huomioitavaa, että arkikielessä kasvukaudelle voi esiintyä myös keskusteluissa ravinnosta ja ihmiskehityksestä, mutta se on enimmäkseen botaaninen termi.