kastanjepitten

Kastanjepitten er den spiselige kjernen i kastanjen, frukten til treet Castanea. Kjernen utvikler seg inne i en hard, brun kjerneskall som ligger i en tornete kapsel. Om høsten faller kapslene ned, og kjernen hentes ut og behandles før spising. Den vanligste kultivar i Europa er Castanea sativa, mens arter som Castanea crenata (japansk kastanje) og Castanea dentata (amerikansk kastanje) også finnes i ulike regioner og i avlssammenhenger.

Kjernen er fast og nøtteaktig med en søt smak når den er moden. Fargen varierer fra krem til brunt, avhengig av art og prosess. Før bruk må kjernen fjerne det ytre skallet og ofte en tynn hinne rundt kjernen. Kastanjen spises ofte etter koking eller roasting, men den kan også tørkes og males til mel. Ernæringsmessig er kastanepitten relativt fettfattig sammenlignet med andre nøtter og består mainly av karbohydrater og kostfiber, med proteiner og viktige mineraler som kalium, magnesium og mangan. Den inneholder også B-vitaminer og antioksidanter.

Kastanjepitten brukes i mange kjøkken rundt om i verden. Vanlige tilberedninger er ristede kastanjer og kokte kjernene som tilbehør; kastanjemel brukes i glutenfri baking og i desserter som castagnaccio. Marron glacé er candied kastanjer som er populære i enkelte tradisjoner. Høsten er hovedsesong, og ferske kastanjer oppbevares best kjølig og luftig; longer lagring kan skje ved kjøling eller frysing.

Allergi mot nøtter kan forekomme, og rå kastanjer kan være vanskelige å fordøye for noen personer.