kapillárisokat
A kapillárisokat a keringési rendszer legkisebb érhálózatának tekintjük, amelyek az arteriolák és venulák között hálózatosan helyezkednek el. Falukat jellemzi az egy rétegnyi endothel sejt és a vékony basalis membrán, a lumena pedig kicsi, gyakran csak néhány mikrométeres átmérőjű. A kapillárisok permeabilitását és felépítését tekintve három fő típust különböztetünk meg: folyamatos (continuous), fenestrált (fenestrated) és szinuszoid (szinuszoid) kapillárisok. A folyamatos kapillárisok a legelterjedtebbek, zárt endothellel jellemzőek; a fenestrált kapillárisokban az endothelsejtekben apró nyílások találhatók, amelyek fokozzák a víz és kis molekulák átvitelét (például a vesében, a bélben és a mirigyekben); a szinuszoid kapillárisok pedig nagyobb réseken át engednek át makromolekulákat is, például a májban, a lépben és a csontvelőben.
A kapillárisok fő feladata a szöveti anyagcsere elősegítése: oxigén és szén-dioxid diffúziója, tápanyagok és salakanyagok szállítása,
A kapilláris hálózat sűrűsége és elhelyezkedése szövetenként eltérő, alkalmazkodva a metabolikus igényekhez. Kóros állapotokban a kapilláris