kalsiumista

Kalsium on kemiallinen alkuaine, symboli Ca ja atominumero 20. Se kuuluu maan-alkalimetallien ryhmään ja on yksi yleisimmistä mineraaleista maapallolla. Luontaisesti sitä esiintyy mineraaleina, kuten kalsiittina CaCO3, kalkkikivessä sekä monissa maaperän ja merien kiintoaineskerroksissa. Sitä käytetään teollisuudessa muun muassa rakennusmateriaaleissa (sementti, kalkki) sekä elintarvikkeiden ja lääketeollisuuden lisä- ja täyteaineissa.

Elimistössä suurin osa kalsiumista on luissa ja hampaissa, noin 99 prosenttia, missä se muodostaa luun mineraalikerroksen ja antaa luulle kovan rakenteen. Jäljelle jäänyt noin 1 prosentti kiertää veressä ja pehmeissä kudoksissa, joissa kalsiumin tasapainon ylläpito on välttämätöntä.

Kalsiumin tärkein tehtävä on luun ja hampaiden rakennusaine. Se osallistuu lihasten supistumiseen, hermosolujen välittäjäaineiden toimintaan, veren hyytymiseen ja erilaisten entsyymien toimintaan. Tasapainoa ylläpitävät hormonit kuten parathormoni, kalsitoniini ja D-vitamiini. Imeytyminen tapahtuu ohutsuolessa, ja sitä auttavat D-vitamiini sekä ravinnon yhteydessä nautitut ravintolisät. Oksalaatit ja fytaatit sekä ikä voivat heikentää imeytymistä.

Ravinnosta kalsium saa parhaiten maitotuotteista, kalasta (etenkin pienissä kaloissa ja pehmeillä luilla), vihreistä lehtivihanneksista sekä kalsiumilla täydennetyistä kasvipohjaisista tuotteista. Aikuisille suositeltava päivittäinen saanti on noin 1000 mg, ja tarve voi iästä tai terveydestä riippuen olla suurempi. Tarvittaessa kalsiumlisät voivat olla tarpeen, yleisimpiä muotoja ovat kalsiumkarbonaatti ja kalsiumsitraatti; niiden käytöstä tulisi neuvotella terveydenhuollon ammattilaisen kanssa, erityisesti pitkäaikaisessa käytössä tai muiden lääkkeiden kanssa.