käyttöjärjestelmäperheitä

Käyttöjärjestelmäperhe (operating system family) tarkoittaa samaa alkuperää tai kehityslinjaa jakavia käyttöjärjestelmiä, joilla on yhteisiä piirteitä kuten ytimeen liittyvät ratkaisut, järjestelmäkutsut ja ohjelmistoarkkitehtuuri. Perheet helpottavat yhteensopivuuden ymmärtämistä ja ohjelmistokehitystä, sillä samankaltaiset sovellukset voivat toimia useammassa jäsenessä.

Keskeisiä perheitä ovat Windows-perhe, johon kuuluvat modernit Windows-käyttöjärjestelmät ja niiden NT-ytimen perintö; ne käyttävät omaa Windows-API:ta ja ovat vahvasti integroituneet Microsoftin ekosysteemiin. Unix-tyyppinen perhe kattaa perinteiset Unix-jakelut (BSD- ja System V -perheen variantit sekä niistä kehittyneet) sekä niistä henkisesti johdetut järjestelmät; macOS ja iOS ovat Darwin-pohjaisia Unix-tyyppisiä järjestelmiä. Linux-perhe muodostuu Linux-ytimen ympärille koottu GNU/Linux-jakelut (esim. Debian, Ubuntu, Fedora) ja niitä pidetään usein omana perheenään, koska niiden ydin ja ohjelmistoekosysteemi eroavat muista. Android ja Chrome OS ovat Linux-ytimen varaan rakentuvia käyttöjärjestelmiä, mutta ne muodostavat omia ekosysteemejään käyttäjä- ja sovellusmaailmaltaan erilaisten ominaisuuksiensa vuoksi.

Rajat perheiden välillä eivät ole ehdottomia. Joidenkin järjestelmien historia ja yhteensopivuusominaisuudet voivat kuulua useampaan perheeseen, ja uusia alustoja voidaan luokitella useammalla tavalla. Lisäksi markkinarakenne ja lisenssiasiat vaikuttavat siihen, miten perheet luokitellaan käytännössä.