izotóparányokat

Az izotóparányok, más néven izotópos arányok, az egyes kémiai elemek különböző izotópjainak relatív gyakoriságát fejezik ki egy adott mintában. Az izotópok egy elem atomjai, amelyeknek azonos számú protonjuk, de eltérő számú neutronjuk van. Ezáltal eltérő a tömegszámuk, de kémiai tulajdonságaik nagyrészt megegyeznek.

Az izotóparányok meghatározása kulcsfontosságú számos tudományterületen. A geokémiában például az izotóparányok segítségével következtetni lehet kőzetek és ásványok keletkezési körülményeire, a víz körforgására, vagy akár az őskörnyezetekre. Az élettudományokban az izotópjelölés lehetővé teszi molekulák, anyagcsere-utak nyomon követését élő szervezetekben. Az archeometriában a tárgyak eredetének feltárására használják.

A mérések általában tömegspektrometriával történnek, ahol a mintát ionizálják, majd az ionokat tömegük alapján választják szét. Az eltérő izotópok aránya jellegzetes lehet egy adott forrásra, például egy adott ásványra, vagy egy biológiai folyamatra. Ezek a mintázatok lehetővé teszik a minták eredetének és múltjának megértését. Az izotóparányok szigorúan véve nem állandóak a Földön, változhatnak helyileg vagy időben, ami további információval szolgálhat.