iteratiivinen

Iteratiivinen on suomenkielinen adjektiivi, joka kuvaa toimintaa tai lähestymistapaa, jossa ratkaisu tai lopullinen tulos syntyy toistettujen kierrosten kautta. Jokaisessa kierroksessa tuotosta tarkastellaan, ja seuraavaan iteraatioon tehdään parannuksia palautteen, havaittujen virheiden tai uusien havaintojen perusteella.

Sanan etymologia juontaa juurensa latinankielisestä termistä iteratio, joka tarkoittaa toistoa. Suomenkieliset muodot iteratiivinen, iteratiivisuus ja iteraatio ovat kehittyneet tämän juurta pitkin.

Matematiikassa ja tietojenkäsittelytieteessä iteratiiviset menetelmät tuottavat ratkaisun tai likiarvon toistuvien laskujen kautta. Esimerkkejä ovat Newtonin lähestymismenetelmä sekä Gauss-Seidelin ja Jacobi-iteratiot. EM-algoritmi tilastotieteessä on toinen tunnettu iteratiivinen menetelmä. Iteratiivisia menetelmiä käytetään, kun suora ratkaisu ei ole helposti laskettavissa tai kun järjestelmä on liian suuri.

Ohjelmistokehityksessä ja suunnittelussa iteratiivinen lähestymistapa tarkoittaa prototypointia, palautetta ja parannuksia useiden kierrosten aikana. Tällainen lähestymistapa kuuluu usein ketteriin menetelmiin, joissa työ jaetaan pienempiin jaksoihin (iteraatioihin) ja palautteen perusteella tehdään seuraavat suunnitelmat.

Ominaispiirre on, että jokaisesta iteraatiosta pyritään syntyvän parempi osatulos tai kohtuullisen konvergenssin rajapinta, ja pysähtymiskriteerit määrittelevät, milloin prosessi lopetetaan. Iteratiivisuus merkitsee joustavuutta ja jatkuvaa parantamista, mutta vaatii myös resurssien hallintaa sekä asianmukaista palautesykliä.

Sana liittyy läheisesti iteraatioon ja iteratiivisuuteen, joita käytetään kuvaamaan toistorakenteita ja kehittyviä prosesseja monilla tieteenaloilla.