instável

Instável é um adjetivo da língua portuguesa que indica falta de estabilidade, variabilidade ou propensão a mudanças. Deriva de estável com o prefixo in-, negando o significado de firmeza ou permanência. O termo é usado em diferentes áreas para descrever estados, sistemas ou fenômenos que não mantêm um equilíbrio ou estado fixo diante de perturbações.

No campo da física e da engenharia, um sistema encontra-se em equilíbrio instável quando uma pequena perturbação tende a ampliar-se, empurrando o sistema para longe do estado original. Um pêndulo invertido é um exemplo clássico. Em química, substâncias ou isótopos instáveis decaem, transformando-se em formas mais estáveis. Em meteorologia, condições atmosféricas são consideradas instáveis quando pequenas perturbações podem gerar grandes mudanças, como na formação de tempestades.

Em economia e ciência política, instabilidade refere-se a flutuações frequentes de preços, mercados ou governança, e à possibilidade de mudanças súbitas em estruturas políticas ou econômicas. O termo também é comum no uso cotidiano, descrevendo situações de incerteza, volatilidade ou falta de continuidade.

O antônimo de instável é estável; termos correlatos incluem estabilidade e instabilidade.