incidenza

Incidenza è un termine italiano con diversi significati a seconda del contesto. Nella vita scientifica e tecnica può indicare l’occorrenza o l’impatto di un fenomeno. In medicina e sanità pubblica descrive l’introduzione di nuovi casi in una popolazione, mentre in geometria e ottica può riferirsi all’incontro tra un raggio e una superficie (angolo di incidenza) o alla relazione tra elementi di insiemi (incidenza geometrica).

In epidemiologia, l’incidenza è il numero di nuovi casi di una malattia che si sviluppano in una popolazione definita durante un periodo specifico. Può essere espressa come incidenza cumulativa, cioè la proporzione di individui che sviluppano la malattia nel periodo considerato, o come tasso di incidenza, ovvero il numero di nuovi casi per unità di tempo per popolazione-persona. Le misure di incidenza servono a stimare il rischio e a confrontare gruppi o tempi, ad esempio nell’analisi di programmi di vaccinazione o screening. L’incidenza si distingue dalla prevalenza, che indica la quantità di casi presenti in un dato momento.

In ottica, l’angolo di incidenza è l’angolo tra il raggio incidente e la normale alla superficie nel punto di contatto. Nella geometria dell’incidenza, la relazione di incidenza descrive quali elementi di due insiemi sono collegati tra loro, ad esempio tra punti e linee.

Il termine è comune in diversi campi scientifici: epidemiologia, fisica, matematica e informatica. L’uso specifico dipende dal contesto e dal campo di applicazione.