hráefnisins

Hráefnisins (hráefni) er hugtak sem vísir til grunnhráefnis sem notað er sem inntak í framleiðslu og vinnslu. Þetta efni er umbreytt, samsett eða að öðru leyti unnið til að mynda lokavöru eða þjónustu. Hráefni geta verið náttúruleg eða framleidd í vinnslu og koma frá mörgum uppsprettum, bæði í náttúrunni og í manngerðu umhverfi.

Hráefni eru oft flokkuð eftir uppruna og eðli. Náttúruleg hráefni eru beint fengin úr náttúrunni og geta verið málmar og steindir (t.d. járn, kopar), jarðefni (olía, gas) eða lífrænt efni eins og timbur, bómull eða korn. Synthetísk eða framleidd hráefni eru efni sem hafa verið þróuð eða bætt við í framleiðslu, til dæmis plastefni, gúmmí og önnur efni sem notuð eru í framleiðsluferla. Oft er einnig talað um endurnýjanleg eða endurnýjanlegt hráefni sem hægt er að endurnýja yfir stuttum eða lengri tíma.

Hlutverk hráefnisins í hagkerfi og framleiðslu felst í því að tryggja framleiðslugetu, hafa áhrif á verð, gæði og afhendingaröryggi. Verðbreytingar, aðgengi að auðlindum og framleiðslutækni ráða miklu um kostnað og samkeppnishæfni fyrirtækja.

Umhverfis- og samfélagsleg ábyrgð tengist einnig hráefnum. Sjálfbærni felur í sér val á endurnýjanlegum uppsprettum, minnkun umgangs og úrgangs, endurvinnslu og vikmörkun á uppruna hráefnis. Í heimshagkerfinu er mikilvægt að stuðla að vöruöryggi og gagnsæi í uppruna hráefnis.