heittoprosesseja

Heittoprosessit, eli valuprosessit, ovat metallurgian menetelmiä, joissa sulatettu metalli kaadetaan muotin sisään ja annetaan jähmettyä muotin muodossa. Muotit voivat olla kertakäyttöisiä hiekkamuotteja tai kestomuotteja, joita käytetään uudelleen. Prosessissa muotin valinta vaikuttaa kappaleen toleransseihin, pintaan ja valmistusmäärään. Sulatusta seuraa jäähdytys ja rituaalinomainen muotin purku tai irrotus.

Yleisimmät heittoprosessit ovat hiekkavalut, kuorimuottivalut, investointivalut sekä painevalut. Hiekkavalut käyttävät hiekkamuotteja ja ovat edullisia sekä soveltuvat suuremmille tai monimutkaisille kappaleille, mutta toleranssit sekä pinnanlaatu voivat olla rajoitetummia. Kuorimuottivalut käyttävät ohutta, karkaistua muottia, mikä parantaa tarkkuutta ja pintaa ja soveltuu monimutkaisille geometrioille pienissä ja keskisuurissa sarjoissa. Investointivalu (lost-wax) tuottaa erinomaisen muodon tarkkuuden ja kyvyn monimutkaisille muodoille, mutta prosessi on hitaampi ja kustannukset korkeammat. Painevalut, eli die casting, ruiskuttaa sulanutta metallia korkealla paineella kovaan metallimuottiin, mikä mahdollistaa erittäin tarkan pinnan ja suurten tuotantosarjojen kustannustehokkuuden; käytetään yleisesti kevytmetalleja kuten sinkkiä, alumiinia ja magnesiumia.

Valintaan vaikuttavat tuotteen koko, toleranssivaatimukset, pinnanlaatu sekä tuotantomäärä. Valetut kappaleet voivat vaatia jälkikäsittelyä, kuten viimeistelyä, jyrsimistä tai hiontaa.