gravitaatiolinssiilmiöön

Gravitaatiolinssi-ilmiö on ilmiö, jossa massiivinen kohde, kuten galaksi tai musta aukko, taivuttaa valoa, joka kulkee sen ohi. Tämä valon taivuminen johtuu Albert Einsteinin yleisen suhteellisuusteorian ennustamasta gravitaatiosta. Valon kulkiessa massiivisen kappaleen läheltä se noudattaa kaarevaa polkua, samalla tavalla kuin valo taittuu linssin läpi.

Ilmiö voi saada kaukaisen kohteen, kuten kaukaisen galaksin, näyttämään vääristyneeltä tai moninkertaiselta. Esimerkiksi, jos kaukainen galaksi sijaitsee täsmälleen gravitaatiolinssin takana, se voi ilmestyä yhden tai useamman renkaan tai kaaren muotoisena ympäröivän linssimäisen kohteen ympärillä. Tätä kutsutaan Einsteinin renkaaksi. Jos kohdistus ei ole täydellinen, kaukainen kohde voi näyttää useampana kuin yhtenä kuvana.

Gravitaatiolinssi-ilmiötä käytetään astrofysiikassa useisiin tarkoituksiin. Se auttaa tutkijoita mittaamaan massiivisten kohteiden massoja, jotka muuten olisivat vaikeasti määritettävissä. Lisäksi gravitaatiolinssien avulla voidaan havaita ja tutkia kaukaisia, himmeitä kohteita, joiden valo on vahvistunut linssin vaikutuksesta. Ilmiö on myös tärkeä työkalu pimeän aineen tutkimisessa, sillä se paljastaa materiaalia, joka ei säteile valoa. Gravitaatiolinssit ovat siis arvokas luonnon optinen laite, joka avaa ikkunan maailmankaikkeuden syvimpiin salaisuuksiin.