granulaatioksi

Granulaatio on prosessi, jossa pienemmistä hiukkasista muodostetaan suurempia, tasaisia rakeita. Tämä parantaa materiaalin virtaavuutta, koostumuksen tasaisuutta ja käsiteltävyyttä sekä helpottaa annostelua. Granulaatio voidaan toteuttaa kostealla granulaatiolla (wet granulation) tai kuivalla granulaatiolla (dry granulation); valinta riippuu raaka-aineista ja lopullisesta käyttötarkoituksesta.

Käytetyt menetelmät ovat kostealla granulaatiolla (wet granulation), jossa raaka-aineet sitoutuvat sideaineen avulla märkäprosessin aikana, sekä kuivalla granulaatiolla (dry granulation), jossa rakeet muodostetaan ilman märkävaihetta. Muita yleisiä tekniikoita ovat ekstrusio-sferonisaatio sekä spray- ja fluidized bed -granulaatio.

Prosessin yleiset vaiheet ovat esivalmistelu ja sekoitus, sideaineen tai märkälisäaineen lisääminen kostealla menetelmällä, rakeiden muodostus, kuivatus sekä seulonta ja viimeistely.

Ominaisuudet ja laadunvarmistus liittyvät rakeiden kooltaan ja jakaumaltaan, kosteuspitoisuudeltaan, virtaavuudeltaan sekä tiivistyskäyttäytymiseltään. Hyvä granulaatio parantaa tasaisuutta, annostelua ja prosessien toistettavuutta, mutta voi vaatia lisätyötä kuivauksessa ja laadunvalvonnassa.

Sovellukset ulottuvat farmasiaan ja lääketeollisuuteen (tablettien ja kapselien valmistus), elintarviketeollisuuteen sekä lannoite- ja kemianteollisuuteen. Granulaatio on keskeinen tekniikka, jolla hallitaan rakeiden kokoa, muotoa ja ominaisuuksia.