flerprosessor

Flerprosessor, eller flerprosessor-system, er en datamaskin eller server som inneholder to eller flere prosessorenheter (CPU-er) som kan behandle instruksjoner samtidig. Hovedideen er å øke systemets gjennomstrømning og evne til å kjøre parallelle arbeidsbelastninger, noe som er spesielt nyttig i servere, datasentre og høyytelsesberegninger.

De vanligste arkitekturene for flerprosessor-systemer inkluderer symmetrisk multiprocessing (SMP), der alle prosessorene har lik tilgang til minne og I/O og vanligvis deles av et felles operativsystem. I slike systemer ligger hovedminnet ofte i en felles hukommelsesadresse, og prosessorene samarbeider tett gjennom en felles buss eller krysskobling. I mer komplekse oppsett brukes NUMA (non-uniform memory access), eller ccNUMA, der minnet er organisert i domener. Hver prosessorgruppe har rask tilgang til sitt lokale minne, mens tilgang til fjernt minne kan være tregere. Dette krever ofte spesifikke programvareprinsipper for å utnytte locality og minimere avstander i minneaccess.

Koherens mellom cachelagre er viktig i flerprosessor-systemer. Koherensprotokoller som MESI sørger for at data som er kopiert i cacheminner hos ulike prosessorer blir oppdatert og konsistent. Effektiv kommunikasjon mellom prosessorer og minnesystemet, via interkoblede nettverk og høy båndbredde, er avgjørende for å oppnå god ytelse.

Fordeler med flerprosessor-systemer inkluderer høyere gjennomstrømning og bedre støtte for parallellprogrammering, samtidig som ulemper består av høyere kostnader, større kompleksitet i maskinvare og programvare, og potensielle flaskehalser i minne og interconnect. Flerprosessor brukes hovedsakelig i servere, datasentre og høypresisjonsberegninger der arbeidsbelastningene kan deles opp i parallelle oppgaver.