følsomheden

Følsomheden er en betegnelse for tilstanden eller kvaliteten ved at være følsom. Den beskriver evnen til at opfatte og reagere på ydre eller indre stimuli og anvendes både om mennesker, dyr og tekniske systemer. I almindelig tale dækker ordet alt fra sanseopfattelse til følelsesmæssig respons og sociale måder at handle på.

Oprindelse og brug: Ordet følsomhed er afledt af adjektivet følsom, og med -hed- eller -heden danner man det abstrakte begreb. I dansk bruges følsomheden i forskellige felter uden at pege på en enkelt disciplin.

Humane og psykologiske betydninger: Sensorisk følsomhed betegner evnen til at registrere stimuli, for eksempel lys, lyd eller berøring. Emotionel følsomhed beskriver tendens til at reagere stærkt eller med stor omtanke på sociale eller personlige situationer. Høj følsomhed kan være en fordel i empati og kreativ tænkning, men også en udfordring i stressfyldte miljøer.

Teknisk og videnskabelig brug: Følsomhed anvendes også som et mål for instrumenters eller systemers evne til at registrere små ændringer i input, ofte målt som ændring i udgang per enhed input. Kalibrering og signal-til-støj-forhold er centrale begreber i denne sammenhæng.

Social og kulturel kontekst: I kommunikationen kan følsomheden sættes i forhold til takt og omsorg; at være følsom over for andres behov omtales som en social kompetence.

Følsomheden bør ikke forveksles med sårbarhed; den første kan være en egenskab der fremmer forståelse og præcision, mens den senere ofte refererer til risiko for skade eller nød.