epäelastinen

Epäelastinen on suomenkielinen adjektiivi, jota käytetään kuvaamaan tiloja ja ilmiöitä, joissa vaste muutosarvoon on vähäinen tai jossa järjestelmä ei palaudu ennalleen muodonmuutoksen jälkeen. Sanaa käytetään sekä fysiikassa että taloustieteessä.

Fysiikassa epäelastinen tarkoittaa, että materiaali tai rakenne ei palaudu alkuperäiseen muotoonsa voiman poistamisen jälkeen. Elastinen alue määrittelee sallitun muodonmuutoksen rajan; tämän rajan ylittäessä muodonmuutos on plastista. Epäelaisessa käyttäytymisessä osa energiasta muuttuu lämmöksi tai muuksi sisäiseksi energiaksi eikä palautu kokonaisuudessaan. Epäelaisia törmäyksiä tarkoitetaan tapauksia, joissa kineettinen energia ei ole kokonaan säilynyt.

Taloustieteessä epäelastinen kysyntä tai tarjonta kuvaa tilannetta, jossa määrän muutos on vähäinen suhteessa hinnan muutokseen. Kysynnän hintajoustavuuden arvo (PED) on alle 1 (|PED| < 1) ja tarjonnan hintajoustavuus (PES) on alle 1 epäelastisessa tapauksessa. Tekijöitä ovat välttämättömyys, vähän tai ei lainkaan vaihtoehtoja sekä lyhyt aikaväli. Käytännössä epäelastinen kysyntä tarkoittaa, että hinnan nousu voi silti lisätä kokonaismyyntiä tai pitää sen vakaana, koska kuluttajat eivät reagoi nopeasti.

Epäelastinen on vastakohta elastiselle, jonka vaste on suurempi suhteessa muutosarvoon. Termiä käytetään sekä kuvaamaan aineiden muodonmuutosta että talouden hinnoitteluprosesseja.