Taloustieteessä

Taloustiede on yhteiskuntatieteiden ala, joka tutkii resurssien tuotantoa, jakelua ja kulutusta sekä näihin liittyviä valintoja. Se tarkastelee, miten ihmiset ja yhteisöt tekevät päätöksiä rajallisilla resursseilla. Keskeisiä kysymyksiä ovat hinnat, markkinat, tuotantopanosten käyttö sekä yhteiskunnan hyvinvointi. Taloustiede jaotellaan usein mikroekonomiaan ja makroekonomiaan sekä teoreettiseen ja empiiriseen tutkimukseen.

Mikroekonomia tutkii yksilöiden ja yritysten käyttäytymistä sekä markkinoiden rakenteita ja kilpailua. Makroekonomia tarkastelee kokonaistalouden ilmiöitä kuten tuotantoa, työllisyyttä ja hintakehitystä. Ekonometria ja tilastollinen taloustiede yhdistävät teorian ja dataa analysoimalla ilmiöiden syitä ja vaikutuksia.

Tutkimusmenetelmät vaihtuvat teoreettisesta mallintamisesta empiirisiin analyyseihin ja kokeelliseen taloustieteeseen. Käytetty data voi tulla kansantalouden tilinpidosta, tilastoista ja käytännön havainnoista. Taloustiede käyttää sekä positiivista kuvailua että normatiivisia arvioita politiikan vaihtoehdoista.

Sovelluksena taloustiede tukee päätöksentekoa julkisen ja yksityisen sektorin politiikoissa, kuten verotuksessa, julkisessa budjetoinnissa, kilpailulainsäädännössä ja rahapolitiikassa.

Historian juuret ovat klassisessa taloustieteessä 1700–1800-luvuilta, kehittyen neoklassisen ja modernin ekonomian kautta. Keskeisiä hahmoja ovat Adam Smith, Karl Marx, Alfred Marshall ja John Maynard Keynes sekä monet 20. ja 21. vuosisadan taloustieteilijät.