ensoleillement

Ensoleillement désigne la quantité de lumière du soleil atteignant une localisation donnée sur une période donnée, généralement mesurée soit en durée, exprimée en heures d’ensoleillement, soit en énergie, exprimée en kilowattheures par mètre carré (kWh/m2) et par jour ou par an. Il s’agit d’un paramètre clé en climatologie, en agriculture et en énergie solaire.

Le mesurage se fait à l’aide d’enregistreurs d’ensoleillement pour la durée et par des capteurs modernes qui mesurent le rayonnement solaire global sur une surface horizontale. Les données d’ensoleillement peuvent être complétées par les mesures d’irradiation (kWh/m2) obtenues avec des pyranomètres. Il convient de distinguer l’ensoleillement, comme durée du soleil, de l’irradiance ou du rayonnement solaire, qui quantifie l’énergie reçue.

L’ensoleillement varie fortement selon la latitude et les saisons: il est généralement plus élevé dans les zones subtropicales et méditerranéennes et plus faible en zones tempérées et polaires. Les facteurs qui le modulent incluent les conditions atmosphériques (nuages, aérosols), la topographie, la pollution lumineuse et l’angle d’orientation du terrain ou des surfaces exposées.

Applications et usages: en agriculture et horticulture pour optimiser les cultures, en urbanisme et architecture pour le dimensionnement et l’orientation des bâtiments, et dans l’énergie solaire pour la planification et l’optimisation des installations photovoltaïques. Le concept est parfois utilisé dans les normes et les cartes climatiques pour estimer la ressource solaire disponible dans une région.