endokriinijärjestelmät

Endokriinijärjestelmät ovat elimistön hormonaalista säätelyä vastaava kokonaisuus, joka koostuu umpirauhasista sekä niiden erittelysolujen muodostamasta verkostosta. Hormonit kulkeutuvat verenkiertoon ja vaikuttavat kohdesoluihin, joilla on reseptorit. Näin ne säätelevät aineenvaihduntaa, kasvua, kehitystä, lisääntymistä sekä kehon homeostaasia. Endokriinijärjestelmä eroaa eksokriinisestä säätelystä, jossa rauhaset erittävät aineita ulkoisiin onteloihin tai kanaviin.

Keskeisiä rakenteita ovat hypotalamus ja aivolisäke (hypofyysi). Hypotalamus tuottaa vapautushormoneja ja estohormoneja, jotka ohjaavat etulohkon hormoneja. Aivolisäke tuottaa kasvuhormonia (GH), tyreotropiinia (TSH), adrenokortikotrooppista hormonia (ACTH), follikkelia stimuloivaa hormonia (FSH), luteinisoivaa hormoneja (LH) sekä prolaktiinia. Takalohko erittää vasopressiinia ja oksitosiinia.

Kilpirauhanen tuottaa kilpirauhashormoneja T4 ja T3 sekä kalsitoniinia. Lisäkilpirauhaset tuottavat PTH-hormonia kalsiumin ja fosforin tasapainon ylläpitämiseksi. Lisämunuaiset koostuvat kuoresta ja ytimestä; kuorikerroksessa tuotetaan kortisolia, aldosteronia ja androgeeneja, ydin erittää adrenaliinia ja noradrenaliinia. Haima tuottaa insuliinia ja glukagonia verensokerin säätelyyn. Sukupuolirauhaset – munasarjat ja kivekset – erittävät estrogeeneja, progesteronia ja testosteronia, jotka vaikuttavat lisääntymiseen ja luuston kehitykseen. Käpyrauhanen tuottaa melatoniinia vuorokausirytmin säätelyyn. Hormonit toimivat palautesäätelyllä, tyypillisesti negatiivisella palautteella, mikä ylläpitää tasapainoa.