connoître

Connaître is a French verb meaning to be acquainted with someone or something, to know from experience. It is used for people, places, works, or things one has encountered, emphasizing familiarity rather than factual knowledge. By contrast, savoir denotes knowledge of facts, information, or how to do something. Connaître typically takes a direct object: je connais cet auteur; on connaît bien Paris. It is also used in expressions such as faire connaissance (to get acquainted) and se connaître (to know each other).

Etymology and history: the verb derives from Latin cognoscere, passing through Old French conoistre/connoître before reaching its modern spelling. The form connue in the past participle is connu, and the verb is widely used in everyday French as a core irregular verb.

Conjugation: connaissance of its irregular present tense is essential. Present: je connais, tu connais, il connaît, nous connaissons, vous connaissez, ils connaissent. Passé composé uses avoir connu: j'ai connu, tu as connu, il a connu, nous avons connu, vous avez connu, ils ont connu. L’imparfait is connaissais, connaissais, connaissait, connaissions, connaissiez, connaissaient. The future simple is connaîtrai, connaîtras, connaîtra, connaîtrons, connaîtrez, connaîtront. The subjunctive present: que je connaisse, que tu connaisses, qu’il connaisse, que nous connaissions, que vous connaissiez, qu’ils connaissent. The imperative forms are connais, connaissons, connaissez; the past participle is connu, and the gerund is connaissant.

See also: se connaître, faire connaissance, and the expression avoir connaissance de, meaning to have knowledge of something.

Examples: Je connais bien ce quartier. Nous connaissons cet auteur. Ils se connaissent depuis l’enfance. Je n’ai pas connaissance de cette information.